Nunca estuvimos tan cerca del Sol: el nuevo récord de la sonda Parker de la NASA

La sonda Parker de la NASA y su histórico acercamiento al Sol

Según informó la agencia espacial de Estados Unidos, el récord fue conseguido el miércoles 27 de septiembre, cuando Parker batió su marca anterior. La aproximación al Sol se logró con la ayuda de un impulso gravitacional de Venus, que permitió a la sonda alcanzar una velocidad máxima que supera los impresionantes 635.000 kilómetros por hora.

La NASA aseguró que Parker se encuentra en buen estado a pesar de la hasta ahora inédita proximidad con la estrella caliente. La nave espacial transmitirá datos científicos, especialmente sobre el viento solar, ayudando a los investigadores en su búsqueda por “entender mejor la compleja dinámica del Sol”, nota el sitio Gizmodo.

Sonda Parker: 5 datos de la nave de la NASA que estudia el Sol

• Parker Solar Probe —tal es su denominación formal— se lanzó en agosto de 2018. Tiene el tamaño aproximado de un auto y su construcción requirió 1.500 millones de dólares.
• Es el objeto creado por la humanidad más cercano al Sol. Con sus primeros pasos en esa dirección, superó los récords que estaban en poder de la nave Helios 2, que se había aproximado a la estrella en 1976.
• Fabricada con un escudo térmico avanzado, es la primera nave espacial que atravesó exitosamente la atmósfera exterior del Sol.
• Su propósito es ofrecer información relevante sobre la atmósfera de la gran estrella (la corona), estudiar el viento solar y cómo afecta al clima espacial. Aquel es un conocimiento relevante, ya que tales fluctuaciones amenazan el normal funcionamiento de los satélites, las redes de comunicación, las operaciones en espacio —por ejemplo, en la EEI—, e incluso a las redes eléctricas en la Tierra.

Tal como recuerda la fuente, a principios de septiembre Parker sobrevoló una de las eyecciones de masa coronal (CME) más intensas que jamás se hayan observado. Ese evento validó una teoría que se había elaborado durante dos décadas: la noción de que las CME —que son erupciones solares colosales— interactúan con el polvo interplanetario. Aquel es un hallazgo clave para pronosticar el clima espacial.

Cuando Parker se lanzó hace cinco años, Nicola “Nicky” Fox, miembro del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins y científica responsable de la misión, dijo que “el Sol está lleno de misterios” y que esta misión tiene las preguntas adecuadas para indagar las respuestas que se necesitan para conocer más acerca del vasto y muchas veces intrigante Sistema Solar.

Fuente: TnTecno