El condimento que puede ayudar a potenciar la memoria en mayores de 60 años

En concreto, se descubrió que puede mejorar su memoria episódica que es recordar eventos del pasado y su memoria de trabajo que es la requerida para mantener la información temporalmente. El ingrediente que se asoció a estos beneficios para el cerebro es el wasabi 6 metilsulfinil isotiocianato (6-MSITC), un compuesto bioactivo que anteriormente se había relacionado con efectos antioxidantes y antiinflamatorios que protegen las células cerebrales y ralentizan el daño que sufren a medida que envejecemos.

Las probabilidades de desarrollar deterioro cognitivo o demencia aumentan con la edad y, aunque varios estudios mostraron que el 6-MSITC tiene un efecto beneficioso en la cognición, todavía no se había probado con los adultos mayores.

“Estudios previos sugirieron que los antioxidantes y antiinflamatorios tienen un papel importante en la salud cognitiva en los adultos mayores”, señalaron los investigadores en su artículo publicado en la revista Nutrients, a la vez que indicaron que, “se espera que el 6-MSITC tenga un efecto positivo en el rendimiento cognitivo en los adultos mayores”.

Beneficios del wasabi sobre la función cognitiva

Los especialistas llevaron a cabo un experimento durante 12 semanas en el que participaron 72 individuos mayores de 60 años que no tenían dolencias conocidas, ni trastornos mentales, ni problemas de memoria, a la vez que no tomaban determinados medicamentos y no bebían en exceso. Estos voluntarios fueron divididos al azar en dos grupos, a uno se le dio un comprimido de wasabi para tomar a diario antes de acostarse, mientras que al otro se le administró un placebo.

Al finalizar este periodo, los participantes se sometieron a pruebas cognitivas que revelaron que aquellos que habían ingerido tabletas de wasabi mostraron un desempeño significativamente mejor en su memoria episódica, es decir, la referida a aquellos recuerdos autobiográficos de momentos, lugares o emociones pasadas que pueden evocarse de forma nítida y en su capacidad de memoria de trabajo, es decir, los procesos empleados para elaborar información y almacenarla de forma temporal.

Sin embargo, no se encontraron diferencias significativas en otras áreas del rendimiento cognitivo, incluyendo el razonamiento, la atención y la velocidad de procesamiento. En opinión de los investigadores, el wasabi y el 6-MSITC podrían estar afectando específicamente al hipocampo del cerebro, un área clave para la función de la memoria.

Las conclusiones de los especialistas

“Estos hallazgos sugieren que la ingesta de 6-MSITC durante 12 semanas mejora selectivamente las funciones de trabajo y memoria episódica en adultos mayores sanos”, explicaron los investigadores, que ahora quieren analizar lo que podría estar sucediendo a nivel biológico y molecular, ya que en este estudio no se midieron biomarcadores antioxidantes o antiinflamatorios, por lo que sólo es posible extraer hipótesis sobre el efecto del wasabi.

Aun teniendo en cuenta estas limitaciones, el estudio muestra un vínculo claro entre el wasabi que contiene 6-MSITC y una mejor función de memoria. Cuando se trata de mantener cerebros sanos en la vejez, incluir en la dieta alimentos con propiedades beneficiosas y evitar aquellos que son perjudiciales puede ser una estrategia simple y relativamente fácil de seguir.

“Los adultos mayores con rendimientos cognitivos más bajos experimentan dificultades en las tareas cotidianas como compras, banca y cocina”, concluyeron los investigadores.

Fuente: ConBienestar